Kuinka tehdään kirjanpäälliset ja kannet? Lue ensin käsikirjoitus hyvin huolellisesti. Päällisen idea ja ulkoasu löytyvät käsikirjoituksesta. Esittele sen jälkeen luonnos kustantajan edustajalle. Jos luonnos hyväksytään, niin ryhdy toteuttamaan sitä.

Minulla oli tapana tehdä koko prosessi itse alusta loppuun. Luonnoksen jälkeen siirryin suunnittelemaan päällisen typografista ilmettä, tein piirroksen tai maalauksen kanteen ja lopuksi kokosin kaiken materiaalin yhteen sijoittamalla ne peistiin (paste-up).

Koko urani aikana tein noin 700 päällystä ja kantta yhteensä. Tähän galleriaan olen valinnut niistä osan.

Ensimmäisen kirjankannen tein vuonna 1973. Kuva ja Sana tilasi työn minulta. Kirja oli John Bunyanin Pikku kristityn vaellus. Tein piirroskannen. Sellainen oli meillä tapana romaanikirjallisuuden kansissa. Yksitoista vuotta tein piirros- ja maalauskansia sekä kuvituksia, myös kaikkeen muuhun tuotantoon. Uusi ajatus syntyi päähäni yhdentoista vuoden uurastuksen jälkeen.

Vuonna 1984 tein suuren muutoksen mainostoimistooni. Rakensin sinne hyvin varustellun valokuvausstudion. Hankin 9 x 12 formaatin Sinar-palkkikameran sekä hyvät studiosalamat. Kamera mahdollisti päällekkäiskuvaukset ja kuvien manipuloinnin jo kuvausvaiheessa. Photoshop tekee saman asian tänä päivänä huimasti paremmin.

Lähdin esittelemään uutta tekotapaani eri kustannustaloihin, huonolla menestyksellä kylläkin. Eräskin kirjallinen johtaja sanoi minulle, että vain hänen kuolleen ruumiin yli heidän talossa tehdään valokuvakansia romaaneihin.

Asiaan tuli kuitenkin lopulta käänne. Otavan ateljeepäällikkö Marjatta Saastamoinen kiinnostui kokeilemaan esittämääni tekniikkaa. Hän sai myös vakuutettua Otavan kirjallisen johdon puolelleen. Heillä oli juuri uuden kirjailijan ensimmäinen käsikirjoitus: Taisto Harran Naiset ovat sellaisia. Kirja oli kaiken kaikkinensa uuden uutukainen ja minun ehdotukseni graafisen ilmeen suhteen myös uuden uutukainen meidän olosuhteissamme. Laitettiin uudet hommat yhteen.

Kirjasta tuli menestys. Koskaan en ollut aiemmin saanut niin paljon yhteydenottoja eri tahoilta. Sain kannesta pelkkää kiitosta. Marjatta Saastamoisen vaisto ja rohkeus palkittiin. Minulle alkoi tulla yhteydenottoja eri kustantamoista. Suomeen alkoi ilmestyä kirjakauppoihin suuren formaatin manipuloituja valokuvakansia. Minulle tuli paljon tilauksia, mutta Otava oli aina minun suurin asiakkaani.

Vuosien myötä tein kaikki Taisto Harran päälliset yhtä lukuun ottamatta. Yllättäen tämä kertomus on nyt tulossa päätökseensä hyvin erikoisella tavalla. Aloitin tällä tekniikalla tehtyjen päällysten teon Taisto Harran ensimmäisellä kirjalla ja lopetin urani Taisto Harran viimeisellä kirjalla.

Taisto Harran Lumen valkea lakana ilmestyi marraskuussa 1996. Taisto Harra kuoli muutama päivä ilmestymisen jälkeen 20.11.1996. Hän ehti juuri nähdä kirjan ja saada sen väsyneisiin käsiinsä.

Erikoista on se että saadessani kyseisen kirjan käsikirjoituksen luettavaksi, niin tiesin että se tulisi olemaan viimeinen kansityöni. Olin jo laittanut yhtiöni purkuun. En voinut kuitenkaan silloin tietää että se olisi myös Taisto Harran viimeinen kirja.

Halusin tehdä kannesta täysin poikkeavan näköisen. En käyttänyt suuren formaatin valokuvaa, en tehnyt piirrosta, käytin pisteitä. Koskaan en ollut laittanut kuollutta ihmistä kanteen, nyt laitoin. Hauraan, pisteistä muodostuneen harsomaisen naisen lumen valkeaan lakanaan kääriytyneenä. Kansi toteutti itsensä, Taisto Harra kääriytyi lumen valkeaan lakanaan ja minulla se oli viimeinen kansityö.

Minun urani kansitaiteilijana on ollut hyvin erikoinen. Taisto Harran kanssa meillä oli omituiset kulminaatiopisteet. Urani lähti loistavaan nousuun hänen kirjansa myötä, samoin hänen viimeisen kirjansa myötä me kumpainenkin lopetimme uramme.

Suuren formaatin valokuvat kansissa jäivät elämään ja voivat hyvin.

Eläköön Taisto Harran henki ikuisesti hänen kirjojensa kautta.

Haukkavuorella talvipäivänseisauksen aikaan 21.11.2004, Kauko Allén.

Haluan kiittää kaikkia kustannusyhtiöitä jotka mahdollistivat urani kansitaiteilijana:
Otava, Karisto, Kuva ja Sana, Tammi, WSOY, Gummerus, Duodecim ynnä muut.

Taisto Harran muistokirjoitus